La información de un ordenador está almacenada en lo que se llaman archivos. Normalmente los archivos están formados por un nombre, un punto y una extensión (p.e. PROGRAMA.EXE). El nombre nos sirve para diferenciar unos archivos de otros y la extensión para atribuirle unas propiedades concretas. Estas propiedades asociadas o "tipo de archivo" vienen dadas por las letras que conforman la extensión. Normalmente su máximo son tres letras aunque existen algunas excepciones (.jpeg, .html, .java, etc.). Cada uno de estos pequeños grupos de caracteres está asociado a un tipo de archivo.

     Los tipos más conocidos son

-Documentos: .doc (Word), .pdf (Adobe Reader), .odt (OpenOffice Writer), .txt

- Hojas de cálculo: .xls (Excel), .ods (OpenOffice Calc)

-Presentación: .ppt (Power Point).

-Imágenes: .bmp, .jpg, .gif, .png

-Sonidos: .wav, .mp3, .wma, .mid

-Vídeo: .avi, .mpg, .wmv, .mp4

-Páginas web: .htm; html, php

-Programas: .exe

-Paquetes comprimidos: .zip, .rar. gz